Als het gaat om het aandraaien van boutverbindingen, gebruiken veel mensen het koppel als de belangrijkste manier om te bepalen of de bevestiging zijn werk heeft gedaan. Op de vraag "Hoe vast is die verbinding?" wordt vaak geantwoord: "Nou, ik heb het aangedraaid tot 50 voet-pond." Het probleem is dat 50 voet-pond alleen zegt hoeveel energie het kostte om de spanner te draaien, en heel weinig over hoe vast de verbinding is geworden.
Het aandraaien van een boutverbinding is een proces van energieoverdracht waarbij de energie die nodig is om de spanner te draaien, in de vorm van een koppel, wordt omgezet in het uitrekken van de bout en het produceren van klembelasting. Om een samenstel bijeen te houden moeten we de bevestiger uitrekken en voldoende klemkracht produceren zodat het samenstel de werkbelasting kan weerstaan.
Ook al kunnen we gemakkelijk meten hoeveel koppel we uitoefenen, de hoeveelheid wrijving in de verbinding bepaalt hoeveel torsie-energie daadwerkelijk wordt gebruikt voor het produceren van klemkracht. Bij de meeste typische boutverbindingen gaat maar liefst 80 tot 90 procent van de torsie-energie naar het overwinnen van de wrijving in de verbinding. Om de wrijvingscoëfficiënt te kennen, moeten fabrikanten van bevestigingsmiddelen en gelieerde coatings- en platingbedrijven tests uitvoeren voordat zij hun product kunnen leveren.
Gestandaardiseerde testspecificaties beginnen vaak met het meten van het koppel dat nodig is om een bepaalde klembelasting te bereiken met behulp van een geaccepteerde set testapparatuur. Ook al bepalen we niet de werkelijke wrijvingscoëfficiënten, het verband tussen koppel en klembelasting geeft ons een redelijke schatting van de wrijving. Sommige gespecialiseerde testapparatuur kan aanvullende metingen verrichten om de werkelijke wrijvingscoëfficiënten te bepalen.