Définitions de base - Accéléromètres
L'accélération est le taux de variation de la vitesse. Les unités de mesure de l'accélération sont le m/s2, le ft/s2 et le g.
Un accéléromètre est un capteur, ou transducteur, conçu pour générer un signal électrique en réponse à une accélération (ou décélération) appliquée le long (parallèlement à) son axe sensible.
L'accélération appliquée, ou subie, peut appartenir à l'une ou plusieurs des catégories suivantes :
Accélération constante - accélération qui ne change pas au cours d'un événement. Il s'agit par exemple de l'accélération due à la gravité terrestre ou de l'accélération centrifuge d'un manège à vitesse de rotation constante.
Accélération transitoire - accélération qui varie pendant la durée de l'événement, mais qui n'est pas répétitive. Il s'agit par exemple de la décélération que subit une automobile lors du freinage ou des effets d'accélération que subissent les montagnes russes lorsqu'elles se déplacent sur la piste. L'accélération transitoire est le résultat d'un mouvement discontinu.
Accélération périodique - accélération qui varie continuellement pendant la durée de l'événement et qui est assez répétitive. Les exemples incluent la vibration des machines tournantes telles que les moteurs et les roulements ou l'accélération subie par un pendule en oscillation libre. L'accélération périodique est le résultat d'un mouvement continu.