Zylinderdrücke in Kraftfahrzeugen, ballistische Drücke und Freifeldsprengungen sind Beispiele für Anwendungen, bei denen ein thermischer Schock den Druckimpuls begleitet. Der thermische Schock kann in Form von Strahlungswärme, wie z. B. dem Blitz einer Explosion, Wärme aus der Konvektion heißer Gase, die über eine Drucksensormembran strömen, oder konduktive Wärme aus einer heißen Flüssigkeit auftreten.
Praktisch alle Drucksensoren reagieren empfindlich auf Temperaturschocks. Wenn Hitze auf die Membran eines piezoelektrischen Drucksensors trifft, dessen Kristalle sich in einem äußeren Gehäuse befinden, kann die Hitze eine Ausdehnung des Gehäuses verursachen, das die inneren Kristalle umgibt. Obwohl Quarzkristalle nicht sonderlich empfindlich auf Wärmeschocks reagieren, führt die Ausdehnung des Gehäuses zu einer Verringerung der Vorspannkraft auf die Kristalle, was ein negatives Ausgangssignal zur Folge hat. Um diesen Effekt zu minimieren, werden verschiedene Methoden eingesetzt.
Bestimmte PCB-Quarz-Drucksensoren verfügen über eine interne thermische Isolierung, um die Auswirkungen von Temperaturschocks zu minimieren. Einige Modelle sind mit Schallwandmembranen ausgestattet. Andere, die auf eine Maximierung des Frequenzgangs ausgelegt sind, benötigen möglicherweise eine Wärmeschutzbeschichtung, eine versenkte Montage oder eine Kombination aus beidem, um die Auswirkungen von Wärmeschocks zu verringern. Zu den Beschichtungen gehören Silikonfett (kann auch zum Ausfüllen von Aussparungen verwendet werden), RTV-Silikonkautschuk, Vinyl-Elektroband und Keramik. RTV und Klebeband werden als Ablationsmittel verwendet, während die Keramikbeschichtung die Membranen vor korrosiven Gasen und dem Auftreffen von Partikeln schützt.
Andere Kristalle als Quarz werden in einigen PCB-Sensoren verwendet. Obwohl er empfindlich auf Temperaturschocks reagiert, wird Turmalin für Stoßrohr- und Unterwasser-Sensoren verwendet. Bei Stoßrohrmessungen ist die Dauer der Druckmessung in der Regel so kurz, dass eine Schicht Vinylband ausreicht, um die thermischen Effekte für die Dauer der Messung zu verzögern. Bei Unterwassersprengungen ist die Wärmeübertragung durch das Wasser nicht signifikant.
Thermoschockeffekte haben nichts mit der Spezifikation des Temperaturkoeffizienten des Drucksensors zu tun. Die Spezifikation des Temperaturkoeffizienten bezieht sich auf die Änderung der Empfindlichkeit des Sensors in Abhängigkeit von der statischen Temperatur des Sensors. Da die Auswirkungen von Temperaturschocks nicht einfach quantifiziert werden können, müssen sie antizipiert und durch eine der genannten Techniken minimiert werden, um bessere Messdaten zu gewährleisten.